Hanoi – Metropole der Mopeds

Thang Long, Dong Do, Dong Quan – unter vielen Namen war die Hauptstadt im Norden Vietnams schon bekannt, bevor sie 1835 die Bezeichnung Hanoi erhielt. Bereits im 11. Jahrhundert wurde sie als Hauptstadt erwähnt und hieß übersetzt zeitweise „aufsteigender Drache“, „östliche Hauptstadt“ und „östliches Tor“. Ihr heutiger Name Hanoi bedeutet „Stadt innerhalb der Flüsse“.

Seit 1976 Hauptstadt des wiedervereinigten Vietnams liegt Hanoi am westlichen Ufer des Roten Flusses, der in den Bergen der Provinz Yunnan entspringt und nach 1.150 Kilometern südöstlich von Hanoi in den Golf von Tonkin mündet. Der Fluss hat Kultur, Geschichte und Landschaft geprägt und Wohlstand in die Metropole gebracht.

Zwar verliebt sich nicht unbedingt jeder Besucher auf Anhieb in die Millionenstadt, doch reizt Hanoi gerade durch sein heterogenes Stadtbild. Südostasiatisches Flair verbindet sich mit sozialistischer Architektur und Relikten der Kolonialzeit. Zahlreiche Seen und weitläufige Grünanlagen laden zum Verweilen ein und prägen den Charme der Stadt, der zwischen ruhiger Gelassenheit und quirligem Chaos pendelt.

Hanoi lässt sich sehr gut zu Fuß erkunden, aber auch mit dem Cycle oder Motorradtaxi. Preiswert unterwegs ist man zudem mit öffentlichen Bussen. Die Altstadt ist das belebteste Viertel und ein guter Ausgangspunkt, um die Stadt näher zu erkunden: Knatternde Mopeds, belebte Cafés und fliegende Händler sind hier zu Hause. Nicht nur bei Tag, sondern auch bei Nacht pulsiert das Leben. Übrigens: Viele Straßen in der Altstadt erhielten ihren Namen nach einst hier ansässigen Handwerksbetrieben.

Im karmesinroten Farbgewand lockt die Fußgängerbrücke „der aufgehenden Sonne“: The Huc. Sie führt zum Jadeberg-Tempel, der sich auf einer kleinen Insel im Hoan-Kiem-See befindet und dem Schutzgott der Literaten sowie dem Gott der Heilkundigen geweiht ist.

Rund um den Hoan-Kiem-See rauscht der Verkehr. An das Gewühl in der Stadt müssen sich viele Besucher*innen erst gewöhnen. Am besten macht man es wie die Einheimischen und wagt sich, sich durch die Masse der zahlreichen Mopeds – man sagt es seien fünf Millionen oder mehr – hindurchzuschlängeln.

Beim Rundgang durch Hanoi sollte dieses architektonische Highlight nicht fehlen: Der Literaturtempel Van Mieu gilt als eines der am besten erhaltenen Bauwerke traditioneller vietnamesischer Architektur. Zu Ehren des chinesischen Philosophen Konfuzius wurde hier 1076 Vietnams erste Universität eingerichtet.

Die weitläufige Anlage ist über fünf Hektar groß und umfasst mehrere Gebäude, fünf Innenhöfe und einen quadratischen Teich, die „Quelle des himmlischen Lichts“. Auf dem Rücken von steinernen Schildkröten thronen in einem der Innenhöfe 82 Stelen, die den Namen von mehr als Tausend Akademie-Absolventen tragen, die hier einst ihre Doktorwürde erhielten. Seit 2010 zählen sie zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Hält man sich nun nördlich, erreicht man nach rund 20-minütigem Fußmarsch die Tran-Quoc-Pagode – den ältesten buddhistischen Tempel in Hanoi. Er liegt idyllisch am Westsee, dem größten Süßwassersee Hanois. Mit ihren rot leuchtenden Backsteinen zählt die elf Stockwerke hohe Pagode zu den schönsten Tempeln in Vietnam. Besonders in der Abenddämmerung leuchtet sie erhaben.

So viel Stadtbesichtigung macht hungrig. Versäumen Sie es daher nicht, das reichhaltige Angebot an Streetfood zu kosten: die Nudelsuppe Pho, ein gefülltes Banh-mi-Baguette oder das Reisnudelgericht Bun Cha. Und auch gegen den Durst hat Hanoi einige Köstlichkeiten zu bieten. Angefangen vom Eierkaffee über Zitronentee bis hin zu Bia Hoi – ein Fassbier, das täglich frisch gebraut wird. Dann heißt es: „Mot, Hai, Ba, Yo“ – „eins, zwei, drei Prost“.